Organisme unitari de l'oposició antifranquista al Principat, creat per iniciativa de la Coordinadora de Forces Polítiques de Catalunya i sota l'impuls bàsic de comunistes (PSUC), socialistes (MSC) i nacionalistes radicals (FNC, PSAN), amb una presència menor de seguidors de Jordi Pujol i democristians (UDC). Integrà gradualment al seu si gairebé tots els partits polítics, des del centre a l'extrema esquerra, sindicats (CCOO, SOC, UGT, USO, Unió de Pagesos, etc.), assemblees territorials de comarques i barris, col·legis professionals, entitats i grups culturals i religiosos i nuclis d'independents; incorporà amplis sectors obrers i populars a la lluita per les llibertats nacionals i tingué com a figures representatives Josep Benet, Pere Portabella, Carles Caussa, Jordi Carbonell, Miquel Sellarès i Agustí de Semir. Convocà diverses concentracions pacífiques i, el 1976, les grans manifestacions de l'1 i el 8 de febrer a Barcelona i de l'11 de setembre a Sant Boi. També impulsà la campanya "Volem l'Estatut!" (1977) i propicià l'Entesa dels Catalans.