Década de 1870
1873
El operador de telégrafos irlandés Joseph May descubre que la incidencia de la luz provoca variaciones de resistencia eléctrica sobre unas barras de selenio y que estas variaciones son proporcionales a la intensidad de la luz. Así, se puede crear una señal eléctrica a partir de la luz.
1875-1880Partiendo de los descubrimientos en la fotoconductividad del selenio, se presentan algunos modelos teóricos para la exploración de la imagen que recibe el nombre de telectroscopio, entre los que destacan el inventor americano George R. Carey y el científico francés Constantin Selencq. Ambos se basan en un panel dividido en gran número de celdas fotoeléctricas.
1878William Crookes descubre las propiedades de los rayos catódicos mediante el Tubo de Crookes.